Supernova 2005af

SN 2005af, nossa quarta descoberta, foi encontrada em 2005 Fevereiro 08.22 TU. A confirmação da IAU veio através da IAUC 8482. A supernova se localizava na galáxia NGC 4945, mais precisamente em R.A 13^o 04' 44.06" e Dec -49^o 33' 59.8". Sua distância ao centro de NGC 4945 era de 407" W e 351" S. Sua magnitude aparente (sem filtro) foi estimada como cerca de 12.8 na data da descoberta; ela era então a supernova mais brilhante no céu.

NGC 4945 é uma galáxia muito próxima, da classe morfológica SB(s)cd, e pertencente ao grupo de NGC 5128 nas vizinhanças da Via Láctea. Estimativas recentes de sua distância (ESO) indicam que ela seja aproximadamente de 4 megaparsec, ou cerca de 13 milhões de anos-luz. A brilhante magnitude integrada da galáxia (9.3) e suas grandes dimensões aparentes (20.0 x 3.8 arcmin) a tornaram um dos alvos favoritos dos observadores visuais e dos astrofotógrafos do Hemisfério Sul.

Um espectro da SN 2005af foi tomado pouco após a descoberta (Fev 12) por Filippenko e Foley, da Universidade da Califórnia em Berkeley, usando o telescópio Keck I, de 10m de abertura (IAUC 8484). A análise do mesmo demonstrou que a supernova pertencia ao Tipo II, e mostrava perfis P-Cygni bem desenvolvidos de H, Fe II, Ca II, e outras espécies. A aparência geral do espectro sugeria que a SN era da subclasse II-P (II-plateau) talvez a 1 mês após sua explosão. Nossas próprias medidas fotométricas parecem ser consistentes com essa hipótese: estimamos uma magnitude absoluta de aproximadamente -15.4 na data da descoberta, o que indica que a SN deve ter explodido algumas semanas antes de ter sido descoberta por nosso grupo.

Observações fotométricas e espectroscópicas posteriores da SN 2005 af (incluindo medidas feitas pelo Observatório Espacial Spitzer em infravermelho) continuam a ser efetuadas no momento em que este texto é escrito (março de 2005).